Don Sergio ci ha inviato questa intervista che rilasciò ad inizio anno e nella quale espone molti aspetti importanti e interessanti della Missione di Ntambue.

Quali sono le cose – concrete – che avete fatto a Ntambue e dintorni?

La Missione ha più di 50 anni e prima c'erano i Padri belgi di Scheut che han costruito molto tra chiese e convento di preti e suore. Poi ci son stati i Padri Carmelitani di Roma che hanno aggiunto alcune CHiese ai villaggi fino al 1988 quando siamo subentrati noi di Terni. C'era un sacerdote ternano fino al 94 e quindi la nostra equipe sempre di Terni, il primo è andato via. Noialtri abbiam fatto 4 Chiese ai villaggi e una scuola, nonchè due ponti su piccoli fiumicini. C'era una catena di scuolette elementari però in capanne di paglia che si portava avanti in una decina di villaggi pagando gli insegnanti ma lo stato ha inglobato l'altr'anno e non son più nostre. Abbiamo aperto un'infermeria maternità e la manteniamo in un villaggio a trenta Km. da qui. Questo per le costruzioni, che è un lato importantissimo. Il resto è il lavoro pastorale cioè di formazione e mantenimento della strutture (primarie ... e primitive...) ecclesiastiche. Avendo 37 villaggi e quindi 37 piccole e grandi chiese ci vuole la persona responsabile che vive lì e va formata con ritiri, libri, sessioni... Io faccio il giro (in moto) celebrando una messa al mese in ognuna di queste comunità, Battesimi, catechismo , matrimoni ed altro. Non è un lavoro pesante, mi accolgono bene e resto contento… Vanno formati i giovani, i cantori, le donne al loro sviluppo... Occorre aiutare i più poveri con distribuzione di cibo e medicine, occorre pagare l'ospedale dove non riescono da soli... c'è molto da fare e i mezzi sono sempre pochi.

La realtà congolese è stata formata dal Belgio e la mentalità coloniale e di dipendenza materiale non se ne va più, fa parte della loro pelle. Noaltri, essendo liberi da austriaci o tedeschi che anche noi abbiam sopportato, possiamo testimoniare questa libertà. Inoltre il Belgio è presente, come la Comunità Europea e le organizzazioni umanitarie per l'aiuto ma questo crea una forte dipendenza della gente, noi si cerca di educare all'autofinanziamento ad esempio della Chiesa come una Parrocchia in Italia (si cerca...) e anche di levare la mendicità dalla loro esistenza. Abbiamo inciso ? noi 4 pochissimo, le Missioni in generale certo sì, ridando la dignità della persona vista in quanto credente e parte dell'umanità che spera e lotta davanti al suo Dio…

Durante la guerra (invasione dal Ruanda etc…) che clima si respirava fra i villaggi sotto la tua ‘giurisdizione’? C’è qualche aneddoto del periodo che renda l’idea della vita in quel periodo (ammesso che si sentissero le conseguenze della guerra dalle vostre parti).

Da noi c'è stato parecchio disordine culminato nei "pijages" (razzie) del 92 dove anche il sacerdote ternano prima di noi è stato coinvolto dovendo guidare la sua Jeep tutta la notte sotto il fucile dei soldati per girare le case della città e portare via tutto quello che trovavano. L'ha scampata bella, qualche santo l'ha protetto. In quel periodo i soldati han saccheggiato anche le Missioni e c'è scappato uno due missionari uccisi. Noi abbiamo trovato una grande insicurezza e soldati arroganti un pò ovunque, con ruberie e uccisioni all'ordine del giorno. Una suora della Missione vicina è stata uccisa, son venuti a bussare alla mia porta erano le 3 di notte e c'era l'altra suora e un Padre che tornavano dall'ospedale qui vicino per avvertirci dell'arrivo dei soldati… Un'altra notte vennero ma la gente del villaggio era pronta, noi suonammo la sirena... Erano dei soldati banditi non che fosse la guerra, solo la tensione e il disordine portava che tutte le sere correva la notizia "vengono stanotte..." e noi a dormire sul letto vestiti, con le orecchie tese... Poi passarono le truppe di liberazione intendemmo i carri sempre di notte giù alla strada e pochi giorni dopo Kabila era presidente al posto di Mobutu...

Intanto i 50 Km sono da intendersi nel senso che ci sono due sentieri, uno verso est lungo 45 Km circa e l'altro verso sud sempre di quella lunghezza lì. Non so bene se son 50 o 500 Kmq, so che con la moto ci vuole due ore per arrivare all'ultimo villaggio in alto e così per l'altra pista... Logico che ci sono differenze: a nord i Bashilakasanga, a Sud i Bena Tshishimbi e i Bakwa Mamba, quasi sempre in pace tra loro benchè un pò chiusi l'uno verso l'altro. No grossi problemi non ce ne sono, ogni tanto qualche scaramuccia... Un pò si imparano a conoscere, soprattutto a livello di carattere, gli uni più semplici, gli altri più orgogliosi... c'è naturalmente una zona un pò "pecora nera" ma niente di offensivo verso la Chiesa o verso di noi.

Ecco una cosa che mi sono chiesto anch'io: Ma perché questa gente è così povera ? eppure lavora, soprattutto le donne lavorano moltissimo, non si fermano mai... Penso che il Signore abbia benedetto maggiormente certe parti del globo e meno altre, ad esempio il deserto o le zone pietrose e rocciose... qui pur avendo una natura generosissima perchè piove spesso  e fa caldo (il granuturco cresce due volte l'anno), tante condizioni d'igiene che da noi sono acquisite, sono qui impossibili da mettere in pratica. Ancora manca totalmente l'industria (abbiamo in città una fabbrica della birra e una del sapone) e lo sviluppo, senza corrente elettrica è impossibile. In altre parti d'Africa va molto meglio, da noi siamo arretrati e la gente che vive nelle capanne, pur presentandosi la Domenica alla Messa col vestito stirato (hanno il ferro a carbone) vive una condizione inferiore ai diritti dell'uomo della carta onu... Non si riesce ad andare avanti, si spera, si prega molto... Siamo in totale dipendenza dal nord del mondo, la Chiesa pure dal Vaticano, alla Messa si raccogli appena appena per vivere il prete e comprare le ostie (il vino è caro...). Anzi non so come si possa andare avanti, certi aspetti della loro vita mis ono ancora oscuri, dove prendono i soldi per la scuola dei ragazzi, per l'ospedale quando si ammalano... Lo sviluppo a me pare ancora lontano... Le cause credo siano appunto nel clima esuberante e nella mancanza della base di sviluppo, nella storia travagliata di questa gente, nella subordinatezza ad altri, nel vivere un progresso non costruito da loro, superficiale e incostante... Eppure è buona gente, io amo stare qui, si sforzano, sono molto fraterni, credono più di noi...

 questo dipende dall chiamata di ciascuno, non si può fare un discorso oggettivo. Io sono stato alla Parrocchia di San Gemini (quella dell'acqua minerale, in Umbria) e ho avuto un sacco di amici e gioie. Sono stato al Giubileo a Roma, alla GMG... Ringrazio mille volte il Signore di essere nato in un paese cristiano cattolico come il nostro e di vivere la fede così, però proprio per questa chiamata del Signore io mi trovo meglio qui, amo di più queste pecorelle che le altre, pur essendo anch'io delle altre... Sono convinto che il Signore vuole così e la gioia e l'amore che vivo ne sono il segno, in quanto servire il Signore significa servirlo nella gente, nel povero, nel malato, nel piccolo e nel grande e Lui mi risponde col suo amore, mi aiuta, mi invita a seguirlo così...

Altri avranno altre chiamate...

No non si tratta di espiazione, piuttosto di attrazione, cioè ho visitato spesso il nordafrica nelle mie esperienze di giovane e mi è piaciuto molto, la Missione in Africa l'ho sentita subito come un prosequio di avventura, sempre all'aria aperta, sempre nel vento... Oltre a questo l'aiuto verso gli altri ha sempre sviluppato il mio amore (come credo quello di tutti) e la ricerca affettiva non ultima mi ha portato verso il povero più che verso il ricco...

Io esco 4 giorni alla settimana in moto per andare ai villaggi. Ai villaggi dormo in una capanna o nella sacrestia di una chiesa se c'è la chiesa di mattoni. Quando mi alzo è buio e prego il rosario fino alla luce e poi prego il breviario passeggiando per una stradina poco frequentata. Poi qualcuno mi porta il thè e sto lì, metto aposto il sacco a pelo e lavo la faccia. Qualcuno viene a chiedermi di benedire la capanna o il figlioletto che ha un diavolo o non guarisce mai della febbre, qualcuno viene a comprare delle medicine... All'ora della Messa parto con la moto e mi sposto ai villaggi vicini, uno al mattino uno al pomeriggio dove succede questo: mi portano una sedia, chiacchieriamo (conosco la lingua in modo semplice) sulla comunità, sui giovani, mi chiedono un sacco di cose… Poi andiamo alla capanna-chiesa o alla chiesa e piano piano arriva la gente, faccio le confessioni, arriva la corale, celebriamo la messa con battesimi o altre cose che ci sono e poi siedo per vendere le medicine, il che prende una due ore in quanto vendo quasi gratis e la gente è sempre malata... Poi si mangia, si benedice qualche casa e si porta qualche Comunione agli ammalati se ci sono... Lo stesso nel pomeriggio, poi rientro al villaggio dove dormo e si sta lì un pò con gli amici, io prego ancora prima di dormire, sempre nelle stradine solitarie che grazie al cielo ce ne sono molte, se ero in India non avrei trovato un buco... A Ntambue centro ci si annoia di più ma si sta più comodi: a volte vado in città a volte a trovare le suore qui di fronte e insomma ringrazio il Signore, di fronte alla miseria che vedo non posso che dire umilmente "Grazie...".

Del periodo dell'invasione Ruandese e dei relativi macelli a nord del paese ricordo un episodio, anzi due, uno è un fatto e cioè che dopo l'arrivo di Kabila abbiamo inteso dei disordini e abbiamo visto rinforzare le truppe militari con l'apporto di soldati bambini. Fai conto 14, 16 anni con tutta la mimetica, stivali (la più parte di gomma) e fucile in mano. Giravano in gruppi con altri maggiori e facevano tenerezza... Fino ad oggi se ne parla e c'è una lotta anche nella Chiesa (cioè con le preghiere della Messa) perchè ritornino i soldati bambini alle loro case e riprendano la vita normale e non possa più avvenire questo reclutamento forzato. Dicevano che davano 100 dollari al mese ai soldati, tanti si sono arruolati e tanti venivano dai paesi vicino (Camerunesi, Zimbabwaiensi...) poi per fare tornare questa gente ai loro paesi c'è voluto fino a quest'anno 2002 quando finalmente hanno tolto anche le barriere presenti un pò ovunque (nella nostra Missione tre) cioè posti di blocco dove chi passa deve pagare, sia in soldi sia in natura. L'altro episodio è stato credo nel 96, vedemmo arrivare un centinaio di persone sporchissime, malate febbricitanti, tanti anziani, la miseria che camminava. Dice erano dei rifugiati, scappati dai campi e diretti verso il sud... Avresti dovuto vederli, silenziosi, avran camminato per mesi... Li abbiamo medicati, dato del riso crudo perchè andavano via da cuocersi poi in giro, non ricordo che altro... Alcuni sarebbe stato meglio fermarsi, non si reggevano... Una pena infinita, non ti so descrivere i sentimenti...No, Kabila non era il cattivo da cacciare, casomai l'attaccato, il non creduto da appoggiare contro i ribelli, casomai che non aveva la forza di reggere il colpo. Qui non si è mai visto come da cacciare, si è visto indeciso, impotente di fronte alle tante forze contrarie...

(Don Sergio Vandini) 

A.mi.c.o.